肺癌之所以难以发现，是因为患者在早期感觉不到症状。而肺癌是否出现症状与肺癌发生时生长的部位相关，如果肿瘤生长在支气管，可在疾病的早期出现咳嗽、痰中带血、胸闷等症状;如果肺癌发生在肺脏的周边，靠近胸膜，则会在较早期引起胸痛、胸闷等不适症状而引起注意;然而如果肺癌发生的部位是肺的实质部位，远离支气管和肺胸膜，往往在肿瘤出现转移或局部产生压迫时才会出现症状，病人引起警觉和发现时往往较为晚期。

　　体检当中的X线胸片检查，检查出早期肺癌的几率为0-15％，对于早期肺癌来说漏诊率很高。在正位胸片上，约43％的肺部面积与心脏、纵隔、横膈等组织重叠，一些早期肺癌难以发现。胸片也缺乏密度对比，肺癌纵隔淋巴结转移灶的发现率较低。此外，即使胸片发现肿物，也不能明确其准确位置、性质和分期等。

　　由于肺癌与长期吸烟(包括二手烟)、空气污染、装修污染和厨房油烟污染等因素有关，故建议大家注意两点：

　　一，每年做体检，如果胸片检查有问题，或有可疑症状但胸片未发现问题时，需进一步接受CT、纤维支气管镜、经皮肺穿刺活检等检查作进一步确诊;

　　二，40岁以上、常年吸烟、有肿瘤家族史的肺 癌高危人群，每年做一次低剂量的螺旋CT。这是因为螺旋CT分辨非常高，小于4毫米结节也能够被发现，而且低剂量螺旋CT的扫描辐射剂量显著低于常规 CT，对人体不造成明显伤害。研究表明，CT所发现的I期肺癌是胸片的6倍。

　　肺癌的生存时间与诊断时疾病的分期和肿瘤的大小强烈相关。早期肺癌的5年生存率为49％，而晚期肺癌的5年生存率降到2％。但目前，仅16％的肺癌患者在早期被诊断，极少有患者在0期被诊断，引起肺癌整体5年生存率仅15％。因此，早期筛查对治疗肺癌是非常重要的。