抑郁不是简单的悲伤和失落，也不是做作或伪装。目前有大量证据表明其有器质性基础，也会影响全身各器官。

　　根据目前抑郁症的医学定义，抑郁症是一种常见的情绪障碍，病因多种多样。主要临床特征是明显而持续的抑郁，持续时间至少两周。严重者会出现自杀的念头和行为。

　　一个心情不好，脆弱，放不下，或者装病的人，可以和真正的抑郁症患者区分开来。单纯的悲伤不会导致抑郁。真正的抑郁症是由于大脑中化学物质的不平衡造成的。抑郁只是一种客观表现，并不是人们所说的“苦”“累”。

　　所以，请不要盲目的对抑郁症患者说“要快乐”“要坚强”，要理解。心脏病患者说自己“虚弱抑郁”是假的吗？其实抑郁症患者和其他患者没什么区别。他们有病，也没打算给你看他们的感受。

　　根据抑郁症的定义，抑郁症不仅要有个体的生理和心理基础，还要有社会和环境因素。往往几种情况相互影响，最后导致抑郁。而性格和认知特征必然会影响抑郁症的发生。同时也会影响一个人的认知模式。如果一个人天生悲观，总是用负面情绪看待人，那么他的情绪肯定会变得消极，无形中增加了他患抑郁症的风险。内向本身并不是一件坏事，也不代表容易发生抑郁症。而内向的人通常与外界交流较少，遇到大问题很难寻求外界帮助。如果这样，心理问题甚至抑郁症的风险就会增加。但是，性格和认知模式只是一个危险因素，并不意味着内向悲观的人就会抑郁。而快乐的人不一定安全。你有多幸福，你都控制不了大脑神经递质的分泌。可以说，乐观主义者的风险相对较小，但当大萧条真的到来时，乐观主义者也可能被套牢。

　　抑郁症最严重的后果就是自杀。对于抑郁症患者来说，风险程度是不一样的。比如，你能想象一个抑郁症患者自杀的高危期，不是病情最严重的时候，而是逐渐开始恢复的时候吗？

　　抑郁症有一个特点叫“失去动力”。换句话说，你什么都做不了，也提不起精神，包括自杀。抑郁症患者在病情最严重的时候，可能连站起来自杀的力气都没有。相反，抑郁症患者进入恢复期后，体力开始恢复，但情绪并未完全好转，仍可能出现冲动自杀。更糟糕的是，这个时候，很多家属都觉得病人的病情有所好转和缓解，护理不到位。悲剧就发生在这个时候。

　　此外，抑郁症和重度焦虑症患者的自杀风险也比抑郁症患者高。相对于午夜和夜晚，凌晨是自杀的高发期；有严重躯体疾病、慢性病和自杀家族史的患者也是自杀的高危人群。