现代人类的夜生活，尤其是城市人口，越来越丰富。人们越来越习惯熬夜晚睡，越晚起床越好。像儿童和青少年这样的成年人似乎因为不同的原因而陷入同样的模式:晚睡晚起。我们有足够的理由反对这种套路，因为晚睡晚起会对孩子、青少年甚至年轻人的身心健康产生非常负面的影响。

在人类漫长的进化过程中，许多与其他动物相同或相似的行为模式和生物规律得以保存。其中，以睡眠和觉醒周期或“几乎昼夜节律”为标志的昼夜节律是最重要的行为模式和生物学规律之一。这种行为模式和生物规律在现代人类生活和身心健康中仍然发挥着重要作用。

对于大多数动物来说，在它们的进化过程中，为了满足生存的需要，会逐渐形成并代代相传一些适合生存的行为模式和活动规则。作为地球上太阳系生命的生存条件，各种生物特征都烙上了太阳系和地球活动的规律。例如，地球自转决定的日变化对许多生物的活动和行为有重要影响。这些活动和行为既有外在的行为方面，如洲际旅游中的睡眠觉醒周期和时差，也有内在方面，如生长激素和肾上腺皮质激素等神经内分泌昼夜节律变化，表现出相应的行为特征。寻找一种适应性生存法则，这种生存法则会随着时间的推移形成一定的生物学规律。比如原始阶段人类为了生存繁衍，形成了日出日落的生存法则，而猫头鹰为了生存必须遵循相反的生存法则。这种生存规律的长期存在，很容易导致机体本身的一些生理变化，遵循一定的规律。以人类为例，古代形成的“日出而作，日落而息”的习惯，要求人们晚上睡觉，白天工作。引导人们遵守这一规律的神经中枢位于人脑，主要是脑干的蓝斑，是“生物钟”的主体。正是这种生物钟的调整，让人们相对习惯了自己早已建立的作息规律。如果他们突然改变，就会变得不习惯睡眠障碍，甚至出现觉醒规律障碍。洲际旅行中的“时差”就是这种现象的一个具体例子。在人类个体发育过程中，神经系统的发育和相应的精神活动与睡眠过程密切相关。儿童青少年的睡眠是否足以满足生理需求，对其神经系统发育和精神活动发育起着重要作用。比如新生儿出生后大部分时间都在睡觉。随着月龄的增加，睡眠时间开始减少，最终发展为成人模式。而儿童青少年睡眠较多的年龄，恰恰是他们神经系统发育最快、心理活动发展最快的阶段，可见良好的生理睡眠对他们的重要性。