有多少次当我问及患者的抑郁或躁狂症状时，他们总是告诉我:“是的，但我抑郁是因为……因素”，或者“我只有在真正对某件事感兴趣的时候才会发疯”。很多次看到精神科医生轻描淡写地诊断情绪障碍，认为疾病与心理压力有关。

一些精神病学的批评家，尤其是社会学家和心理学家，站在一个看似博学的立场上，说精神病学只是诊断患者，比如抑郁症，而忽略了生活中这些疾病的成因。我们听过多少次精神病学把所有日常生活行为都贴上医学标签的批评？这种批评是对的，但只说对了一半。我们确实做了一些过度诊断，出现在当代生物精神病学的还原论之前:一个世纪以来，即使只需要生物学的简化，精神分析学家仍然将其归因于发病率。

这些批评和想法的问题在于，它们反映了人们对心理学和精神病学的深刻误解，甚至比我曾经讨论过的对生物学和基因的误解还要深。对于心理学和精神病学来说，没有什么比这些误解更糟糕的了。这个问题很明显，总有一天会提出来的。

这些心理判断大多基于常识。但是如果常识可以解释一切，那么我们的患者应该能够自己诊断，或者被家人朋友诊断。一旦患者进入医生办公室，常识就不再有效，没有必要继续使用。

大量关于生活事件和抑郁的文献表明，绝大多数抑郁发作发生在能够“引起”抑郁的生活事件之前。所谓的人生大事是什么？与配偶、上司、子女的关系？还是财务问题？还是其他疾病？如果这些生活事件导致抑郁症，谁没有经历过这些烦恼？我们面临的问题不是为什么这些事件会导致抑郁，而是为什么它们不会让90%的人抑郁。大多数人从未经历过严重的抑郁症。

显然，还有其他因素影响抑郁症的发作。与心理学家所说的“希望”不同，生物因素会影响抑郁症的发作。

这种心理谬误的最终证据是裂脑测试。上世纪七八十年代，部分重度癫痫患者行胼胝体切开术，可防止癫痫从一个大脑半球向另一个大脑半球扩散，从而避免全身抽搐。这种手术为一些有趣的神经心理学研究提供了便利。

通过向惯用右手的患者(如电话中的女性)的左眼区域显示一张图片，研究人员可以检测到患者如何描述他看到的图像。因为信息不能从一个半球传递到另一个半球(大多数右撇子的语言中心在左脑)。在这个实验中，患者将从图片中描述不同的场景。但是如果让病人演示她看到了什么，她会用左手拿起电话。这说明她已经收到了信息，但无法表达出来。

更重要的是，患者并没有简单承认自己分不清，而是编造了“看”的一幕！这个虚构的过程是人脑的工作。该项目的主要研究人员说，大脑是一台将我们看到的东西合理化的机器，它会为一切提供答案。有时候我们是对的，有时候我们不是。当面对一种情况时，我们不知道自己的判断是否正确。但是我们总是可以根据过去的经验给出一个连贯的、合乎逻辑的解释，但这不是真的。“我们当然可以解释，我们总能解释”。

但有时基于“常识”的解释是错误的，尤其是当存在其他因素时，如生物因素或疾病。

社会生活事件可以影响抑郁症的发病时间，但对于复发性抑郁症患者来说，生物因素是复发性抑郁症的根本原因。这就是为什么同样的生活事件会导致10%的人抑郁，但不会导致另外90%的人抑郁。这就是为什么我们应该对精神病学的概念持谨慎态度，并考虑生物因素，而不是简单地概括它