腹泻是指排出异常稀薄的大便，或含有未消化食物，甚或脓血，并且排便次数频密，伴有排便急迫感、肛门周围不适、失禁等症状。

一、腹泻的原因

        1. 非染性因素：

        (1) 饮食不当：如吃得太多、太油、太冷，频繁地调换新食品，或吃了腐败变质有细菌、毒素污染的食物等.。

        (2) 不良刺激：受凉、过热、精神情绪不佳，或过分紧张或受惊吓，也会引起腹泻。

        (3) 过敏性腹泻：因吃了容易引起过敏的食物面致腹泻。

        (4) 其他：如非特异性溃疡性结肠炎、糖原性腹泻病等。

        2. 染性因素：

        (1) 细菌感染：主要是大肠杆菌和痢疾杆菌。常因牛奶污染、牛奶未经煮沸、奶具未能每次清洗煮沸等。

        (2) 病毒感染：常见轮状病毒、呼吸道肠道病毒感染等等。而肠道外感染，如上呼吸道感染、中耳炎、肺炎等。

        二、腹泻的症状

        呕吐、发热、腹痛、腹胀、黏液便、血便是腹泻的典型症状。

腹泻伴有发热、腹痛、呕吐等常提示急性感染;伴大便带血、贫血、消瘦等则需警惕肠癌;伴腹胀、食欲差等常需警惕肝癌;伴水样便则需警惕霍乱弧菌感染。

除此之外，腹泻还可直接引起脱水、营养不良等，具体表现为皮肤干燥、眼球下陷、舌干燥。

        三、腹泻的危害

        (1) 引起营养不良：腹泻时，人体对营养的吸收发生严重障碍，能量供给不足，使人感到头昏眼花、口干舌燥、四肢疲乏、心慌气短等营养不良表现。

        (2) 导致维生素缺乏：腹泻可直接影响机体对维生素的吸收，引起维生素的缺乏。

        (3) 引起贫血：由于消化吸收的障碍，蛋白质及其他造血原料的吸收减少，可引起贫血，出现指甲、手掌、皮肤以及口唇、和睑结膜等。

        (4) 身体抵抗力下降：腹泻引起的营养不良、贫血及维生素缺乏等，从而导致抵抗力低下。