随着我国人口进入老龄化阶段，中枢神经系统疾病如脑血管病、神经系统退行性疾病发病率明显增加，从而使老年人癫痫的发病率明显增高。 癫痫患者有两个高发人群，就是儿童和老人，老年癫痫患者有两部分人，一是老年期发病的癫痫患者，二是癫痫发作延续到老年期。老年人癫痫中约40%是由脑血管病引起的，以脑梗塞居首位，其次是脑出血、蛛网膜下腔出血。其他常见的病因还有代谢性中毒(如酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖)、脑肿瘤、脑外伤和颅脑手术后、痴呆和中枢神经系统炎症。但仍有约15%的老年人癫痫找不到明确的病因。

　　据统计首次癫痫性发作，约有1/4发生在60岁以后，且逐年呈上升趋势。老年期癫痫多为症状性癫痫，所以老年癫痫治疗中，除症状性癫痫直接对因治疗外，亦应遵循抗癫痫药物的基本原则，并要注意老年性生理性变化对抗癫痫药物的影响。

　　药物应从低剂量给药，逐渐加量。除少部分药物通过肾脏代谢外，大多数通过肝脏，所以在用药前要了解老人的肝肾功能，要注意药物的降解能力下降造成的药物蓄积。

　　老年人的生理变化导致其对抗癫痫药的不良反应更加敏感，有部分抗癫痫药物可导致患者的认知功能减退，对于有痴呆倾向的患者，在选择药物时应注意阻止其认知损害的进一步发生，同时也要注意一些治疗痴呆药物可能加重癫痫的发生。另外常见的神经毒性作用在治疗时要注意观察。