脊髓空洞症患者，多表现为进行性加重的神经功能障碍。在初期肩背部及上肢麻木、疼痛、痛温觉消失，没有引起足够重视或诊断不清的情况下，患者可以出现进行性加重。

　　主要表现为一侧或两侧手臂的肌肉萎缩、面部痛觉、温度觉丧失、上肢夏科氏关节炎、下肢肌张力增高、腱反射亢进。严重的患者还可能会出现双下肢截瘫、大小便失禁、下肢皮肤营养障碍、经久不愈的溃疡，以及局部出汗过多或过少等神经功能紊乱的表现。

　　脊髓空洞症的临床表现有三方面，症状的程度与空洞发展早晚有很大关系。一般病程进展较缓慢，早期出现的症状多呈节段性分布，最先影响上肢。

　　中晚期患者将会上肢和手部肌肉萎缩，尤其是手掌的肌间肌萎缩。此外，可能会出现夏科氏关节炎，其特征是关节肿胀，特别是肩部的肘关节和上肢关节的其他部位。

　　当空洞进一步扩大时，髓内的灰质和其外的白质传导束也被累及，于空洞腔以下出现传导束功能障碍。因此，早期病人的症状比较局限和轻微，晚期症状则表现广泛甚至出现截瘫。

　　其空洞常从脊髓延伸而来，也可为疾病的首发部位。因常侵及延髓疑核、舌下神经核和三叉神经脊束核而出现吞咽困难，发音不清，舌肌萎缩及震颤甚至伸舌不能，面部痛温觉减退但触觉存在。如空洞波及前庭小脑通路时可引起眼球震颤、眩晕、步态不稳。

　　当损害桥脑面神经核时可出现周围性面瘫。所以患者伴有脊髓空洞症仍应及时就诊，通过手术进行治疗，促进神经功能的恢复。